In pratica il ricchissimo Marketplace video di Zune verrà progressivamente integrato nel mercato europeo come Marketplace video della piattaforma di Xbox Live con l’utilizzo di una tecnologia rivoluzionaria Smooth Stream.

Nella pratica significherà, per le ADSL sufficientemente veloci, la possibilità di vedere film on-demand a 1080p con partenza istantanea. Potete provare voi stessi qui

In prima istanza Microsoft dovrà estendere il proprio servizio Zune alla Xbox e Windows Media Center che al momento offrono una esperienza musicale tutt’altro che indimenticabile.

In seguito (e a questo starebbe lavorando la neo-acquisita Musiwave come già riportato) la piattaforma software di Zune dovrebbe estendersi a Windows Mobile e tutte le altre. (leggi Apple iPhone e Google GPhone)

Non è detto che le due cose accadano in quest’ordine e diverse novità sono già in fase avanzata di definizione e verranno rilasciate nel corso del 2009.

Adam sottolinea anche che le parole di Steve Ballmer sono state fraintese e che la strategia di Zune è in linea con le aspettative dell’azienda.

In un ultimo post su Zuninsider.com non vengono spiegate le ragioni del suo abbandono ma fedele alla sua causa Cesar ringrazia tutta la community che, a dir suo, rappresenta la vera forza di Zune.

Nel post sottolinea anche che lo Zune ha pronte per noi diverse novità interessanti e che questo, unità alla vitalità delle community, lo rassicura sul futuro di Zune.

Il successivo post del sostituto (Brian Seitz) di Cesar c’è il ringraziamento da parte di tutto il team con i consueti auguri per un futuro di successo. Nello stesso post vengono annunciati cambiamenti per le prossime settimane per quanto riguardo Zuneinsider.

Visti i tempi bui persino per Microsoft c’è da augurarsi che presto queste novità emergano a rinvigorire la sperenza di chi vede, per una volta, in Microsoft il Davide che lotta contro Golia Apple.

Come era lecito aspettarsi i chiarimenti riguardo Zune e le frasi contenute nell’invervista al Finalcial Times di Steve Ballmer non sono tardati ad arrivare.

In un post di Zuneinsider.com  Paul Davidson ribadisce che quanto contenuto in quell’intervista non è nulla di nuovo rispetto alla strategia di Zune.

Testualmente:

Abbiamo detto da diverso tempo che la nostra strategia con Zune è quella di realizzare una grande esperienza di intrattenimento su più schermi e più devices. Il Software ed i servizi sono da sempre al centro della nostra strategia, niente di nuovo. Oggi questo significa una gradevole esperienza Zune sul PC e sui device portatili Zune e, come avevamo detto in passato, riteniamo di poter extendere questa esperienza su altri device in futuro.

Dunque, come avevamo preannunciato nel nostro post, non c’è un abbandono dei Device di Zune ma un suo allargamento ad altri device (leggasi Windows Mobile… ) per aggredire il mercato dell’entertaiment digitale in maniera integrata.

Questo approccio è in piena sintonia con Software+Services che da qualche anno è il cavallo di battaglia di Microsoft. Lunga vita  a Zune dunque, device inclusi.

Innanzitutto l’assenza di annunci non vuol dire, come molti malignamente dicono, un disimpegno di Microsoft dallo Zune ma che, sicuramente, è in corso una evoluzione interna di Zune in piattaforma.

Microsoft è da sempre una società di software con una attività hardware  di rilievo dal punto di vista tecnologico ma non da quello economico.

Non è quindi un mistero che la strategia del gigante di Redmond ci  sia un particolare accento sul software che, come dicono loro, “does the magic”.

In questo ambito si inquadrano i pesanti investimenti (e miglioramenti) dello Zune software e del Marketplace nonché l’assenza, nello stesso periodo di tempo, di particolari sussulti dal punto di vista hardware.

Le recenti dichiarazioni riguardo la piattaforma Pink, la presenza di Zune in Windows Mobile 6.5 e il definitivo accantonamento di uno ZunePhone non fanno che confermare quello che via abbiamo più volte ripetuto.

Mai e poi mai Microsoft potrà entrare in un mercato come quello della telefonia senza conseguenze disastrose per un business molto redditizio come quello di Windows Mobile.

E’ inoltre vero che la tendenza attuale è la convergenza verso un unico e potente dispositivo portatile che faccia da telefono, lettore multimediale, navigatore satellitare e Internet mobile.

Quanto appena esposto ci fa ritenere che Microsoft si stiamo muovendo, sul ricco mercato del Mobile in particolare europeo, per integrare Zune prima come piattaforma e poi come hardware.

In questo modo Zune potrà essere sui device multimediali (come gli attuali lettori), sui telefonini, sulla XBox e sul PC e non è difficile immagine che, in qualche modo, si avvarrà delle future funzionalità di sincronizzazione di Microsoft Mesh per poter acquistare,condividere e gestire musica, playlist e preferenze.

La dichiarazione di Steve Ballmer 

with the market for dedicated portable media players in decline, the future lay in more “general purpose” devices – such as Apple’s iPhone and touch.

non è quindi una rivelazione clamorosa ma la sintesi della visione di Microsoft che non vede l’ora di potersi confrontare nel terreno a lei più congeniale: il software.

Lo Zune software è una testimonianza della possibilità di ribaltare completamente una situazione di svantaggio in una di leadership.

Stando ai dati di Google Trends nella mattinata del 25 dicembre molti hanno cercato lo Zune software intorno alle 10 PST (ora del Pacifico, insomma la mattina  appena scartati i regali) molto più di iPod o di Itunes.

Dunque la politica aggressiva dei prezzi di Microsoft e le continue (ed in alcuni casi notevoli) evoluzioni del software stanno iniziando a dare i propri frutti creando interesse intorno ad un ecosistema di fruizione della musica completamente diverso da quello di Apple e maggiormente integrato con Xbox 360 e Windows.

Speriamo che il CES 2009 ci porti ulteriori notizie sull’integrazione più stretta e completa tra lo Zune, Windows Mobile  e Xbox 360

Ovviamente questo non significa che al CES Microsoft non farà annunci riguardo la sua piattaforma di contenuti multimediali ma molto semplicemente che, come era plausibile, non sarà mai costruito uno Zune Phone.

I rumor sono stati fuorviati da “Pink” che è una piattaforma di intrattenimento multimediale di cui i servizi di Zune faranno parte e che si estenderà su tutti i device.

Speriamo di poter scrivere la parola fine a questo stucchevole rumor: il mercato vuole innovazione non imitazione.

Nelle motivazioni traduciamo testualmente:

“Rimane il milgiore lettore multimediale portatile basato su harddisk presente sul mercato e l’’iPod Classic semplicemente non può competere con la fantastica navigazione e le funzionalità wireless.”

A noi non rimane da aggiungere che lo Zune Software è il lettore multimediale integrato in un marketplace con le migliori funzionalità e la  migliore usabilità sul mercato.

Meno fortuna ha lo Zune 16GB  che prodotto nuovo proprio non lo è e non ha sostanziali novità da offrire vista la possibilità di aggiornare anche il vecchio hardware.

Il noto sito Zunerama anche quest’anno assegna, per la terza volta, i Golden Zune Awards ovvero i premi per i siti della community Zune che si sono particolarmente distinti durante l’anno nella community di Zune.

Le nomination sono divise in categorie in cui è possibile votare all’interno del forum del sito.

Queste le categorie scelte dalla redazione di Zunerama:

Zune blog

Zune user forum

Technical support

Humor

International site

Music discovery

Zune podcast

Per votare è necessario essere registrati al completissimo forum.

Infatti presto gli oltre 9800 McDonalds in tutti gli USA offriranno connettività Wireless agli Zune in modo da poter utilizzare il MarketPlace, Buy from FM e tutte le funzionalità collegate alla connettività Wi-Fi.